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Irlande : tradition du Nouvel An

Posted on 17 November 2009

Jeudi 31 Décembre 2009

Un évènement culturel directement lié à vos origines Françaises !!!  Si vous prévoyez de réveilloner en Irlande, Portmagee est un lieu de prédilection … Génération après génération les gens ont célèbré l’arrivée de la nouvelle année en cultivant une tradition apportée par un équipage Français il y a plus  de 280 ans et baptisée ‘ The Old Year ‘ Celebration.

Non loin de Waterville, tout au bout de l’anneau du Kerry, les petites rues du village de Portmagee sont animées par les allées et venues fanfaresques de musiciens, porteurs de torches, enfants avant qu’ils ne disparaissent de façon théatrale à minuit.

En 1727, trois jours après Noël, un brick en provenance de Nantes et portant un drapeau Français arriva au port de Portmagee. Il y resta jusqu’au soir du Nouvel an et changea pour toujours l’histoire du petit village : alors que les locaux se reposaient à la chaleur de leurs feux de cheminée, ils entendirent un bruit étrange venant du port. Beaucoup pensèrent que s’était la  ‘ banshee  ‘  ( l’esprit feminin qui prévenait à qui l’entendait de la mort prochaine d’une personne de sa famille ) mais à la surprise des villageois ils découvrirent un équipage portant des torches et marchant à travers le village. Ils étaient menés par un joueur de corrnemuse et au centre un porteur de torche à la silhouette stupéfiante et dépouillée  représentant un très vieil homme en fin de vie. Ils traversèrent la ville en faisant beaucoup de bruit avant de retourner au port. De là tous entendirent un coup de fusil et le vieil homme s’affaissat à terre, comme mort. Le silence se répandit pour un court instant alors qu’un nouvel homme costumé surgit de la nuit noire. Il était cette fois habillé d’un pantalon blanc, d’une veste à queue de pie et d’un haut chapeau. Il reprit le même chemin que précèdemment, à travers le village et entouré de porteurs de torches. Il s’arrêta pour expliquer au locaux la raison de cette tradition  : le vieil homme avait symbolizé l’année passée et à minuit il ne devait plus exister. Le nouvel homme était arrivé pour symboliser tout ce qui était jeune et nouveau dans l’année qui commençait tout juste. Et c’est ainsi que cette vieille tradition de ‘ la vieille année – old year ‘  venait de commencer.

Cette tradition à été gardée depuis et même avec les nouvelles technologies très peu de choses ont changé : une semaine avant le 31 au soir, des petits pains de tourbe sont trempés dans de l’huile de parafine et on se prépare pour la grande parade costumée. Les enfants descendent dans le village à 20h00  en faisant autant de bruit que possible pour que les locaux sortent et leur donnent de l’argent pour financer les torches et autres arrangements.